猫と遊ぶ時間は何分がベスト？正しい遊び方は？道具や場所も含め解説

可愛い猫と楽しく遊ぶ時間は、飼い主さんにとっても癒しのひとときですよね。とはいっても、長時間遊べばいいわけではなく誤った遊び方をしていると猫が疲れてしまいます。

この記事では、ペット資格を保有し猫の飼い主歴20年の筆者「たけのこ」が猫との正しい遊び方について解説します。

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猫と遊ぶ時間は何分がベスト？

ネコ科の動物は瞬発的に狩りをする生き物。家猫になっても変わらず、短期集中した遊びを好みます。長時間遊んでしまうと、猫が疲れて逆に反応が悪くなります。

①猫と遊ぶ時間は短めにする

猫と遊ぶ具体的な時間は1回5～15分程度。この程度の時間であれば、飼い主さんも捻出しやすいのではないでしょうか。

1日に2回以上、5～15分の遊びを取り入れてあげると、猫も程よく疲れてストレスも発散できます。

子猫の遊ぶ時間も注意

元気いっぱいな子猫の場合も、遊ぶ時間は1回あたり5～15分程度をおすすめします。子猫はまだ体力調整が下手なため、過剰に運動してしまう可能性もあります。

大はしゃぎで遊び道具に反応するため、あっという間に息切れしてしまいます。子猫が遊び過ぎないよう、飼い主さんが管理してあげましょう。

シニア猫には無理をさせない

7歳を超えたシニア猫の場合、老化によって運動量も減少します。動くことが億劫になっているので激しい運動は控え、5～10分を目安に様子見してあげましょう。

ただし、遊び自体は変わらず重要です。慢性的な運動不足になりやすいため筋肉・体力を維持するためにも軽い運動は取り入れる必要があります。

またシニア猫になってくると認知症のリスクも高まるため、ボケ防止のために遊びで脳に刺激を与えるメリットもあります。

遊ぶ時間帯を決めておくのもオススメ

猫が遊ぶ時間帯は、飼い主さんのライフスタイルによって様々です。猫は「薄明薄暮」と言われる薄暗い早朝と夕暮れに活動が活発になる生き物ですが、実際は飼い主さんのライフスタイルによって変動します。

あらかじめ遊ぶ時間を固定しておくと、猫もそれに合わせたライフスタイルを過ごすようになり遊びをねだる時間も固定化されていきます。

夜中、猫が騒がしくて困っている方はお昼に遊びの時間を取り入れるのもオススメです。

猫が楽しめる遊び方

猫と遊ぶときは、おもちゃを振り回しているだけ。

といった方の場合、猫との遊び方にまだまだ改善の余地があります。猫の習性を理解し遊びに応用することで、いまよりもっと遊びに対するリアクションがよくなります。

適度に捕まってあげる

適度に遊び道具を捕まえさせてあげることは、猫との遊びにおいて重要なテクニックです。理由はシンプル「捕まらないと猫がストレスを感じる」からです。

みなさんも、難しすぎてクリアできないゲームにイライラや飽きを感じますよね。猫も同じで、遊び道具を捕まえられないと狩猟本能を満たせません。

ずっと遊び道具を捕まえられないと、逆にストレスを感じさせてしまう恐れもあります。

猫と遊んでいると、ついつい捕まらないよう動かしがちですが、最後に捕まってあげる「接待プレー」が大切です。

猫がずっと遊びたがるときも適度に休む

体力がある子猫や若い成猫の場合、ずっと遊びたがる素振りを見せるケースがあります。ついつい遊びを続行しがちですが、適度に休む習慣を身に付けさせましょう。

猫は瞬発的な狩りをしていたため、長時間の運動は苦手です。遊びたいという欲求を優先させてしまうと、余分に疲れてしまいます。特に子猫の場合、まだ自分の体力をしっかり管理できないため、遊びすぎてハァハァ息切れしてしまうこともあります。

飼い主さんが適度に休むようになると、次第に猫も順応していきます。

猫が遊びに乗ってこないときは無理に誘わない

眠いときや疲れているときなど、遊びたいとは思えない瞬間がありますよね。猫も同じで気分が乗らないときは、遊び道具に反応しません。そんなときは、無理に誘わず出直しましょう。しつこく遊ぼうとすると、かえって猫のストレスになってしまいます。

獲物を彷彿させる動きをイメージ

猫にとって遊びとは、野生における狩りの代替え行為です。

イエネコとなり、狩りで食料を調達しなくなった代わりに遊び道具を追いかけることでストレスを発散させています。そのため、遊び道具をネズミや小鳥のように不規則に動かすと猫の狩猟本能を刺激され遊びの満足度が高くなります。

遊び道具を見え隠れさせる

遊び道具を物陰やカーペットなどを使って見え隠れさせることも効果的なテクニック。よりネズミや小鳥、虫などを彷彿させ猫が興奮しやすくなります。

特別な道具を用意せずとも、身の回りの環境で使えるテクニックなので積極的に活用していきましょう。

飽きたら別の遊び道具に切り替え

猫はいつも遊んでいるおもちゃに飽きることがあります。人間も同じゲームやドラマ、映画などをずっと見ていると飽きてくるときがありますよね。猫も似たような感覚です。

猫が遊び道具に対して飽きてきたなと思ったら、別のおもちゃに切り替えてあげましょう。猫も新しい獲物にワクワクし、食いつきが良くなります。

猫との遊び場は安全を意識

猫はけっこうドジっ子です。着地に失敗する、物を落とす、壁に激突することは珍しくありません。咄嗟の判断が苦手な生き物なので、思わぬトラブルに弱いのです。

特に怖いのが、高い場所からの転落。不安定な家具などの上で遊び始めるとうっかり転落してケガを負う恐れがあります。

猫と遊ぶときは、広めで危険な物を取り除いた場所を用意しましょう。

猫が喜ぶ遊び道具3選

猫との遊びには、おもちゃの種類も重要です。猫によって気に入りやすい遊び道具の種類は異なります。様々なおもちゃを試行錯誤し、愛猫に合った物を探しましょう。

ここでは、筆者が実際に使用してみてオススメできると感じたものを3つ厳選して紹介します。

①猫壱キャットトンネル

商品名	猫壱キャットトンネルスパイラル木目柄
販売	株式会社猫壱
デザイン	木目
サイズ	奥行：64幅：23高さ：23cm
素材	生地：スチール、芯：ポリエステル
重量	220g
備考	従来品にブルー・ピンクがある

猫用トンネルとしてオススメなのが「猫壱キャットトンネル」です。

大きさは成猫2匹が入る程度で、そこまで大きくありません。猫壱のキャットトンネルにはピンク・ブルーがありますが、それらよりもコンパクトな仕様です。素材はポリエステルが使用され、カシャカシャ＆パリパリという音が鳴ります。

猫的にはこの音が楽しいようで、食いつきが良いです。99.6%※の猫が遊んだという販売メーカーの調査データもあります。（※2010年10月～2013年6月に株式会社猫壱によるキャンぺーンにて算出）

猫壱キャットトンネルを使った感想

使い続けて1年以上経過しますが、遊び盛りの猫が使っても壊れる様子がありません。破けた部分もないので耐久性は非常に高いといえます。

猫じゃらしと組み合わせて使うことが多いのですが、カサカサ音の効果もあって反応も良好。たまに、ひとりで入って大はしゃぎしています。

真ん中に空いている小窓から、ひょっこり顔や手を出すと可愛らしいです。使わないときは折り畳んでコンパクトにできますが、インテリアとしても可愛いので出しっぱなしにしています。

②necocoレザー猫じゃらし

商品名	necocoレザー猫じゃらし
販売	株式会社ペティオ
対応猫種	全猫種・全年齢
サイズ	40×600×40(mm)
素材	本体：牛革、ポリスチレン、持ち手：ABS樹脂
重量	15g
備考	同シリーズに猫ボールやけりぐるみもあり

猫じゃらしでオススメなのがペティオ (Petio)から販売されている「necoco レザー猫じゃらし」です。

petioとヤマザキ動物看護大学が共同開発した商品です。猫の行動調査及び専門家の監修が反映され、レザー（牛革）の匂いで猫の狩猟本能を刺激させるアプローチをとっております。

necocoレザー猫じゃらしの使い心地

使い心地に関しては「好評」の一言。「ぐわんぐわん」とステッキ部分がしなり、牛革の匂いに惹かれて猫が飛び付いてきます。音が出る鈴も付いているので、音でも狩猟本能を刺激し手に持っただけで駆け寄ってきます。

ただ、しなりが良すぎる＆食いつきが良すぎるため、早い段階でステッキ部分がポキポキ折れていき1/3まで短くなってしまいました。

使い始めて1週間経たず折れたので耐久性は低めな印象です。とはいえ、猫の反応はいいので繰り返し購入する価値はあります。

③ナチュラルラタンボール

商品名	シンシア ナチュラルラタンボール
販売	シンシアジャパン
原産国	インドネシア
サイズ	小サイズ4～5cm、大サイズ8～9cm
素材	ラタン、金属製鈴
重量	約7g
備考	天然素材のため、素材本来の色むらやシミ・汚れがあります

シンシアの「ナチュラル ラタンボール」はボール型の遊び道具。

ラタンと呼ばれるヤシ科の植物を使用している天然素材のおもちゃです。サイズは大・小あり、中には鈴が入っています

安全性が高く、猫がひとりでも遊べるおもちゃが欲しくて購入しました。

ナチュラル ラタンボールを使った感想

ナチュラル ラタンボールに感じたメリットは、とにかく誤飲など事故に繋がる心配が少ないことでした。小サイズで4~5㎝、大サイズだと8～9㎝なので早々、問題にはなりません。

天然素材で無漂白なのも、安心ポイント。中に鈴が入っており、猫の食い付きもよくなっております。

ただし、ウール製など動物由来の素材を使用した物ほど夢中にならない印象です。投げたら飛びかかりますが、反応はやや低めです。

猫との遊び方に関する注意点

猫と遊ぶときは、いくつか注意点もあります。事前に知らないと猫が思わぬ危険な目に遭遇するかもしれません。

猫の遊び道具は安全性を優先

猫は物を口にしたとき、誤って飲み込んでしまいやすいです。特に好奇心が強い子猫のオスは、誤飲誤食の事故が多い傾向にあります。そのため、おもちゃの管理は徹底しなければなりません。

猫が遊び道具を誤飲したと判明したら、早めにかかりつけの動物病院に相談しましょう。

猫と遊ぶときは必ずおもちゃで！

猫と遊ぶときは、必ず猫用の遊び道具・おもちゃを使用しましょう。飼い主さんの中には自分の手足をおもちゃ代わりにする方もいますが、これはオススメできません。

人間の手足を遊び道具・おもちゃ代わりにすると、猫が人間の手足=噛んだり、引っ掻いてもいいと覚えてしまいます。

甘噛み問題が深刻化しやすくなり苦労が増えるため、迂闊に手足で猫と遊ばないようにしましょう。

猫と遊んであげないことはストレスに繋がる

猫にとって、遊びとは狩りの代替えでありストレス発散方法です。そのため、猫と適度に遊んであげないとストレスを蓄積させ体調不良などを招く恐れがあります。

また運動不足となりやすいため、肥満や食欲低下が起こり、運動会(走り回る行動)などが増える可能性もあります。

子猫と老猫にマタタビは不要

マタタビは猫の反応をよくする手段のひとつですが、実は子猫・老猫に対しては必要性が薄いです。

• 子猫：好奇心旺盛なのでマタタビなしでも反応しやすい
• 老猫：遊ぶこと自体が億劫なので必要性が薄い

マタタビは興奮作用があるため成長途中の子猫、体力が低下している老猫などに対しては、悪影響も懸念されます。

どうしても子猫・老猫の遊びに対する反応を良くしたい場合は、似た作用を示すハーブ「キャットニップ」がおすすめです。

まとめ

猫にとって遊びはストレス発散となる大事な生活習慣。適度な運動にもなるので、規則正しい生活を送らせる上で必須な要素です。猫と楽しく遊ぶには、習性を理解し配慮してあげることが必要。雑に遊んでいたら猫も不満が溜まってしまいます。

今回の記事を参考に猫との遊びをより良いものにしていってみてください。